출판사 리뷰
불안과 억압, 결핍과 외로움
그 끝자락에 서 있는 아이들의 조각난 마음에
아름다운 비유와 빛나는 문장으로 보내는 희망의 신호
★ 어린이·청소년문학 작가 이선주 추천 ★
● 이 작가를 주목하라!
● 작가 잠자의 문학성이 돋보이는 단편집잠자 작가는 어린이 문학과 논픽션, 교양서를 아우르며 여러 권의 책을 펴냈다. 이번 신간 《잠자는 비밀을 얘기해》는 그간 작가가 쌓아 온 문학성과 집필력을 여실히 드러내는 작품으로, 아이들의 외로움과 결핍, 불안을 날카로운 시선으로 포착하면서도 그것들을 살포시, 따스하게 품어 내는 다섯 단편이 담겨 있다.
다섯 편의 이야기 속 주인공들은 여러 갈등 속에서 자신의 마음과 감정 들을 마주 보게 된다. 그리고 이 일련의 과정을 잠자 작가는 아름다운 비유와 문장으로 묘사했다.
두두가 꼬리를 바짝 세우자 꼬리 끝에 기다란 털이 나풀거렸다. 엄마는 살랑거리는 두두의 꼬리털을 내 귀에 가져다 댔다. 간지러웠다. 민들레 씨앗의 솜털처럼 가볍고 부드러웠다. _<두두> 중에서
학년이 바뀌고 새로운 교실에 다른 아이들이 앉아 있어도 지하는 쭉 혼자였다. 머리로는 그게 편하다고 생각했는데, 시간이 갈수록 마음은 지하실에 갇힌 것처럼 무기력해졌다. _<마크> 중에서
비틀거리는데 내 안에서 무언가 삐걱댔다. 그럴 때가 있다. 울퉁불퉁한 돌멩이들을 억지로 차곡차곡 쌓아 올렸는데, 그 돌멩이들이 못 참겠다며 흔들리는. 마음속에서 무언가 와르르 무너져 내렸다. _<그러니까, 내가 하고 싶은 말은> 중에서
이처럼 잠자 작가는 빛나는 은유와 문장 들로 아이들의 심리와 시선을 날카롭게 담아냈다. 자신이 혼자라고 생각하는, 생각했었던 경험이 있는 독자라면 《잠자는 비밀을 얘기해》 속 문장 하나하나가 마음에 난 작은 구멍에 꼭 맞는 작은 퍼즐 조각처럼 공감과 위안을 선물해 줄 것이다.
● 기묘하면서도 처연한 판타지로 담아낸 아이들의 불안과 결핍《잠자는 비밀을 얘기해》에는 다양한 상황에 놓인 어린이들이 주인공으로 등장한다. 이들의 공통점이 있다면 불안정하고 결여된 상태라는 점일 것이다. <두두>의 주인공은 단짝 친구가 전학을 가 버린 후 혼자 남았다는 외로움에 시달리고, <마크>의 주인공 ‘지하’는 난생처음으로 친해지고 싶은 친구 ‘한빈’을 향한 소유욕으로 괴로워한다. <그러니까, 내가 하고 싶은 말은>의 주인공은 가부장적인 아버지 밑에서 자신이 하고 싶은 말을 제대로 뱉어 내지 못하는 상황이고, <잠자는 제니와 비밀을 얘기해>의 ‘제니’와 <내 마음은 몇 제곱미터인가?>의 주인공은 부모 혹은 교육자의 욕심 때문에 비상식적이고 억압적인 일상에 놓여 있다.
잠자 작가는 주인공들이 처한 상황과 사건을 '판타지'라는 도구를 통해 표현한다.
“엄마, 지금 엄마 무릎에 있는 게 뭐야?” / “내 마이마이.”
마이마이는 엄마가 중학생 때 음악을 듣던 기계라고 했다. (...)
“엄마, 얘는 마이마이가 아니라 두두야. 강아지라고.” _<두두> 중에서
한빈이의 등에 까만 점이 보였다. (...) 지하는 그 점이 왜 아직도 한빈이의 등에 있는지 믿을 수 없었다. 그런데 노려보면 볼수록 점은 더 크게 번져 나갔다. 살아 있는 것처럼. _<마크> 중에서
나는 소리를 지르면서 고개를 확 들었다. 순간, 주머니가 터져 버렸다. 모래가 사방으로 쏟아져 내리기 시작했다. (...) 모래가 쉴 새 없이 쏟아졌다. 내 안에 언제 이렇게 많은 모래가 쌓여 있었던 걸까. _<그러니까, 내가 하고 싶은 말은> 중에서
“번데기가 될 거야.” / 제니가 말했다. (...) / “제니야, 번데기라니. 그게 무슨 말이야?”
“번데기는 나비가 될지 말지 정하려고 멈추는 시간이야. 만약 나비가 되기 싫으면 그대로 번데기로 굳어서 죽어 버리는 거야. 나도 여기서 멈출 거야.” _<잠자는 제니와 비밀을 얘기해> 중에서
안경을 쓰고 심호흡하자 눈앞이 까맣게 변했다. 내가 풀 문제가 하얀 글자로 또박또박 새겨졌다. 문제가 술술 풀렸다. (...) 바로 그때, 목소리가 내게 말했다. 빈 교실에서 끽끽거리며 들려오던 목소리였다.
‘쓸데없는 걱정하지 마. 넌 이제 1등 할 생각만 해.’ _<내 마음은 몇 제곱미터인가?> 중에서
기묘하면서도 어딘가 처연한 설정의 판타지 안에서 주인공들은 자신의 마음을 들여다보고, 자신의 마음에 쌓여 있던 불안과 울분을 해소한다. 그리고 이는 이야기 밖 독자들에게도 묵직하게 전달된다. 누구에게나 외로웠던, 고통받으며 나아갈 바에야 그냥 멈추고 싶다고 생각했던 때가 있을 테니 말이다.
내가 가진 상처가 무엇인지, 내가 무엇을 두려워하는지 용기 있게 직시할 때 우리는 성장한다. 이 유려하면서도 처연한 다섯 편의 이야기를 통해 독자들은 한 뼘 더 성장할 계기를 마주할 것이다.
● 글 작가 잠자 X 그림 작가 히히
● 두 젊은 작가의 찬란한 시너지잠자 작가가 특유의 문체와 비유로 독자들의 마음을 흔든다면, 일러스트레이터 히히 작가는 행간에 숨어 있는 의미와 비유 들을 자신만의 독특한 화풍으로 재해석해 독자들의 눈길을 끈다. 회화적이면서도 독특한 터치와 과감한 화면 연출은 텍스트를 든든하게 뒷받침한다. 또한 각 단편마다 주요 색감을 다르게 설정해 이야기의 분위기를 섬세하게 매만졌다. 텍스트로만 그려졌던 이야기에 입체감을 더하는 히히 작가의 삽화는 작품에 더 쉽게 이입할 수 있도록, 작품을 다양한 갈래로 감상할 수 있도록 돕는다.
이렇듯 잠자 작가와 히히 작가의 만남은 책 읽기의 맛을 더하고 감상의 영역을 더 넓게 확장시킨다. 두 젊은 작가가 찬란한 시너지로 빚어낸 다섯 이야기를 함께 만나 보자.
