도서 소개

한 개구쟁이 소년이 어른이 되면서 체험했던 삶의 기쁨과 슬픔에 관한 이야기이자, 한 인간이 살아가는 방식에 관한 이야기이다. 그리고 이제는 사라져버린 어린 시절의 추억이며, 지은이 개인의 가족의 이야기를 담은 에세이다.

엄격한 유럽의 사고방식을 지닌 아버지와 부드러운 어머니, 지은이의 철없던 장난에 기꺼이 공범자가 되어준 형, 어느 날 더는 장난의 상대가 아닌 숙녀로 변한 누나까지. 평범한 가족의 한 아이의 성장기를 따라가면서, 그가 어떻게 삶을 배우고 사랑하게 되는가를 보여준다.

각 에피소드는 지은이의 가족을 중심으로 펼쳐지며 오늘날의 현대 사회에서 잃어가는 보편적인 가치(인간관계 및 가족의 소중함, 참된 사랑과 이해의 의미)를 어린이의 관점에서 독특한 유머와 따뜻한 정서로 환기시킨다.

  출판사 리뷰

참된 사랑의 교훈과 평범한 아이가 성장하면서 어떻게 삶을 배우고 사랑하게 되는가에 관한 폴 빌리어드의 에세이 <위그든 씨의 사탕가게>는 중학교 국어 교과서에 수록된 '이해의 선물'의 작가 폴 빌리어드가 들려주는 21편의 감동적인 이야기다.

특히 '이해의 선물'은 국어 교과서에 실린 글 가운데 가장 감동적이고 마음에 남는 수필로 손꼽히며, 언제 읽어도 가슴 찡하고 훈훈한 감동을 주는 이야기로 많은 사람들의 기억에 남아 있는 글이다. 교과서에서는 소설로 분류되어 있지만, 작가에 따르면 실제 경험한 내용을 바탕으로 유년 시절의 기억이 투영된 수필이다.

여기에 실린 어떤 이야기는 아주 황당무계하고, 어떤 이야기는 예리한 아픔을 주는 격렬함이 있다. 저자는 이 이야기를 한 어린 소년이 성장의 과정에서 겪은 '성장통'이라고 부른다. 책을 읽다보면 다시 어린 시절로 돌아간 것처럼 흥분과 전율을 느낄 수 있는데, 이 책은 어린 시절, 성장의 과정에서 일어났던 사건들과 우리가 그 사건을 겪으면서 당해야 했던 비극이나 고통이나 상처들이 훗날 되돌아보면 우리를 고유한 개성과 삶의 방식과 인격을 지닌 어른으로 만들어주었다는 사실을 깨닫게 해준다. 아주 특별한 정감, 어린 시절과 그 시절에 뛰놀던 장소에 대한 아련한 향수를 불러일으키면서 우리의 마음을 유쾌하고 따뜻하게 만들어주는 글이다.

  작가 소개

저자 : 폴 빌리어드
공학자이자, 수의학자, 생태연구가, 작가. 1910년에 태어났으며, 주로 뉴욕 주의 소거티스라는 작은 도시에 살면서 다양한 활동을 하다가 1974년에 생을 마쳤다.. 지은 책으로 <나방과 나방을 기르는 방법>, <보석 세공의 기초>, <세라믹의 기초>와 <애완동물로서의 파충류> 등이 있다.

  목차

책 머리에

이해의 선물
기차 여행
폰드레이에서의 기도
첫 자전거
사랑에는 끝이 없다
안내를 부탁합니다
크리스마스 선물
친구
방화범
감기약 도둑
이웃집 할아버지
사료 부대
달려라!
롤러코스터
양배추 머리
위험한 불장난
봉봉 초콜릿 과자
사격 연습
흐르는 전류
어머니의 운전
가출
이해의 시작

옮기고 나서

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