출판사 리뷰
현대를 살아가는 아이들이 꼭 생각해 봐야 할 환경 문제,
그 심각성을 흥미진진한 모험담과 상상력 넘치는 만화로 엮어
생각 거리와 책읽기의 즐거움을 동시에 제공하는 환경 ? 모험소설! ‘인간의 욕심으로 지구가 파괴되어 인류가 모두 사라진 다음에는 어떤 일이 일어날까?’라는 상상에서 시작된 '포그마운드' 시리즈는 줄다람쥐 셀로니어스와 친구들의 위험천만한 모험담을 통해, 자연 파괴와 환경오염, 무분별한 유전자 조작 등 인간의 오만함이 지구를 파멸시킬 수 있다는 것을 이야기한다. 이 책은 감쪽같이 사라진 인류를 찾아 떠나는 셀로니어스와 세 친구의 흥미진진한 모험을 다룬 모험 소설이며, 동시에 이 시대를 살아가는 아이들이라면 꼭 한 번은 생각해야 할 ‘환경’이라는 주제를 다룬, 우리가 지구에서 더 오래 더 행복하게 살 수 있는 방법은 무엇인가에 대해 생각하게 해 주는 환경 소설이기도 하다.
이 책은 아이들에게 다소 어렵고 흥미가 떨어질 수 있는 ‘환경오염과 파괴’에 관한 이야기를 흥미진진한 모험 이야기로 다루면서, 만화와 모험 이야기를 번갈아 배치하는 재미있는 구성으로 아이들에게 보다 쉽고 재미있게 다가간다.
3권 내용 메타쿤크 연구소에서는 또 어떤 일이 벌어질까? 메타쿤크 연구소에 도착한 셀로니어스와 친구들은 그들을 만나기 위해 날아온 까마귀 모리를 만나게 된다. 모리는 버블팟이라는 거대 로봇을 이용한 돌연변이 게들과 랫밍크를 내세운 드레곤 레이디의 전쟁에 관한 이야기를 들려주고, 또한 모리의 이야기를 통해, 셀로니어스와 친구들은 드레곤 레이디가 포그마운드로 가는 지도를 가지고 그곳을 향해 떠났다는 것을 알게 된다. 드레곤 레이디를 막기 위해 나섰던 셀로니어스와 클뤼드는 드레곤 레이디에게 잡히게 되고, 포그마운드로 가는 길을 안내하게 된다. 하지만 셀로니어스는 기지를 발휘해 드레곤 레이디를 빌을 발견했던 냉동 기계에 집어넣고 가둬 버린다. 다시 포그마운드로 간 셀로니어스는 축제를 벌이는 도중, 꿈꾸는 헬멧을 쓰고 잠이 들게 된다. 꿈속에서 인류 최후의 시기에 있었던 모든 일들을 보게 된다. 연기 나는 발전소와 공장에서 나오는 배기가스, 자동차의 매연, 교통 정체로 인한 인간들의 싸움, 그리고 나무의 저항까지……. 너무 슬픈 모습이었지만, 셀로니어스는 한 가닥 희망을 발견하게 된다.
인간이 사라진 세상줄다람쥐의 전설에 따르면, 수많은 인간들이 한때 지구를 호령했다. 동물들은 그 시기를 ‘인간의 점유기’라고 부른다. 지구의 천연자원을 거의 다 써 버리고 난 후, 불모의 황폐한 지구를 남겨 놓은 채 인간들은 불가사의하게 사라졌다. 인간은 왜 사라진 걸까. 말하는 줄다람쥐 셀로니어스는 인간의 흔적을 따라 인간이 진짜 존재했었는지, 그렇다면 그들은 왜 사라졌는지 이유를 찾아 나선다. 빌과 떠나는 모험에서 셀로니어스와 친구들은 인간을 사라지게 만든 건 결국 인간이었다는 걸 알게 된다. 과거 인간은 사리사욕을 채우기 위해 과학지식을 악용했다. 유전자를 조작하여 지능이 있는 게를 만들고, 거대한 파괴 로봇을 만들었다. 그리고 밍크코트를 대량으로 생산하여 이익을 얻기 위해 밍크를 떼거지로 사육하였다. 발전소와 공장에서 뿜어져 나오는 매연과 자동차들의 배기가스, 세제의 남용이 지구를 숨 막히게 했다. 그래서 인간은 어떻게 되었는가? 인간은 지구에서 영영 사라지게 되었다.
인간이 사라진 지구, 동물들이 지배하는 세계
이렇게 인간이 지구에서 몽땅 사라지고, 지구는 동물들이 지배하는 세계가 된다.
야생의 숲에는 말을 하는 동물과 말을 하지 못하는 동물들이 사나운 포식동물들을 피해 다니면서 나무열매를 모으고, 옛날 얘기를 나누면서 키 큰 나무 아래에 살고 있다. 파멸의 도시에서는 모든 것이 파괴되어 나무나 풀, 생물이라곤 풀 한 포기조차 자라지 않는다. 파멸의 도시에 사는 동물들은 무너진 건축물 잔해 속에서 인간들이 남겨 놓은 통조림을 먹고 산다. 모든 동물들의 이상향, 포그마운드에서는 교육을 받아 읽고 쓸 줄 아는 동물들이 스스로 음식을 재배하고 저장하며 살고 있다.
과거 지구를 파멸시켰던 재앙이
지금 되풀이 되려 한다!3권에 나오는 빌의 이야기를 통해, 인류 마지막의 모습을 짐작할 수 있다. 인간은 안전조취를 취하지 않고 유전자변형 실험을 마구잡이로 해댔고, 사리사욕을 채우기 위해 인간의 DNA를 가진 게를 만들고 사악한 랫밍크를 만들어 내는 등 과학지식을 악용했다.
그렇다면, 인류가 모두 사라지고 동물들만이 살아남은 미래의 지구는 과거, 인간이 지배했던 지구와 다를까? 인간이 사라진 지구는 평화롭고 안전한 곳일까? 그렇지 않다. 동물들이 살아가는 지구 전체가 자신의 능력에 맞는 일들을 수행하며, 평화롭게 살아가는 포그마운드처럼 이상적이지는 않다.
힘 있는 자가 그 힘과 권력에 빌붙어 살아가려는 무리들을 조종하여 이익을 챙기려 하고(드래곤 레이디가 그녀의 권력에 빌붙어 사는 랫밍크를 조종하여 보석을 빼앗고 훔침), 심지어 같은 동물들끼리 식량을 뺏고 물건을 차지하기 위해 전쟁을 벌인다(드래곤 레이디 일당과 게들의 싸움, 과수원의 과일을 차지하기 위해 과수원의 주인인 새들을 산에 가둬 버린다).
탐욕스럽고 이기적인 동물들은 과거 인간들의 모습과 꼭 닮아 있다. 하지만 이들의 행동이 인간이 지구에서 사라지기 직전의 모습과 흡사하다는 걸 눈치 챈 몇몇 동물들은 이들의 행동을 막기 위해 노력한다. 과거, 인류 최후의 순간에도 인간의 탐욕 때문에 지구가 파괴되는 걸 막으려 했던 일부 인간들처럼.
지구의 파멸을 막기 위해 셀로니어스와 친구들이 나섰다!
인간을 전설 속에나 나오는 것쯤으로 여겼던 셀로니어스와 친구들은 모험을 통해, 그들이 알고 있는 전설이 사실이었음을 확인한다. 그리고 우연히 만난 인류 최후의 인간 빌을 만난 이후, 그들의 모험은 단순히 인류의 흔적을 찾는 것에서 지구를 파괴하는 무리로부터 지구를 지키는 모험으로 바뀌게 된다.
현재의 모습을 되돌아보게 하는
아주 먼 미래의 이야기셀로니어스와 친구들의 모험 이야기가 우리에게 주는 메시지는 분명하다. 인간의 오만함이 일으킨 유전자 조작과 이기심을 충족하기 위한 무분별한 자연 파괴가 불러온 자연의 재앙을 보여줌으로써 현재 우리의 삶을 돌아보게 하며, 지금 우리가 누리는 편리함 뒤에 숨어 있는 진실을 생각하게 한다. 이 편리함이 결국에는 우리를 황폐하게 만들 것이라는 것을, 자연을 친구로 생각하지 않고, 그저 우리의 편리함만을 위해 자연을 이용한다면 우리가 누리는 이 평화는 그리 오래 가지 않을 것이라는 것을 말이다.
"공룡이다!"
클뤼드가 소리쳤다.
우리는 곧장 바위 뒤로 달려갔다.
공룡이라고?
나는 살짝 엿보았다.
"공룡이 진짜 있단 말이야?"
"네 눈으로 직접 봐, 셀로니어스."
클뤼드가 공룡을 가리키며 말했다.
"내가 역사를 옳게 기억하고 있다면, 공룡은 인간보다 훨씬 더 먼저 태어나 살았어. 그건 우리가 아주 먼 옛날로 왔다는 뜻이야. 아주 멀리! 여기에서는 인간에 대해 배울 만한 게 별로 없을 거야."
-25쪽-
"여기가 어디야?"
"지구 끝이야. 내 머릿속으로 들어와 봐. 무슨 일이 있었는지 보여 줄게."
아, 드디어 누군가가 무슨 일이 일어났는지 나에게 알려 주려고 하는구나!
"어이, 기다려! 그나저나 여기가 어디야?"
사이먼이 서둘러 긴 굴로 들어가자 내가 소리쳤다.
"우린 내 두뇌 속으로 들어온 거야."
그건 포그마운드로 가는 비밀 통로의 미로와 좀 비슷했다. 나는 거이에 포그 구덩이 같은 건 없기를 바랐다!
-182쪽-
