도서 소개

일제 말기의 제주도를 배경으로 초등학교 1학년 세철이네 가족 이야기가 펼쳐진다. 전쟁의 참혹한 모습을 알려주는 이야기인 동시에 철부지 꼬마 세철이가 성숙해지는 모습을 그린 성장동화이다.

일본의 침략 전쟁이 막바지에 이르렀던 당시, 할아버지, 할머니, 부모님, 삼촌, 고모, 형과 함께 대가족을 이루고 사는 세철이는 세상 걱정 하나 없이 날마다 전쟁놀이에 한창이다. 대일본제국을 찬양하는 분위기의 학교에서 일본군이 세계 최강이라고 배우고 있는 세철이는 전쟁이 왜 무서운 것인지 이해할 수 없다. 삼촌이 군인으로 가게 되었을 때에도 자랑스러운 일본 군인이 되었다는 생각에 흐뭇하기만 하다.

그러나 그 삼촌은 유골이 되어 돌아온다. 일본군을 상대할 적은 없다고, 일본군은 절대 지지 않는다고 하던데 왜 삼촌은 죽은 것일까? 이러한 의문들과 함께 전쟁이 끝나고 일본이 항복하면서 세철이는 점점 자라난다.

전쟁의 참혹성을 그대로 드러내면서도 지은이는 시종일관 담담한 어조를 유지한다. 그런 어조 덕택에 읽는 사람은 전쟁의 참혹성에 대해 흥분하기 보다는, 전쟁이 얼마나 부당한 일인지, 전쟁이 왜 일어나서는 안 되는지 마음 속에서 찬찬히 깨닫게 된다. 지금으로부터 50년도 더 전의 이야기이긴 하지만, 자분자분 설명해주는 이야기 덕택에 세월의 거리감은 느껴지지 않는다.

책 뒤에는 일제 침략기 연표와 함께 1944년 여름에서부터 해방되던 1945년 여름까지의 사진, 제주도에 남아 있는 일제의 흔적들에 대한 사진을 실어놓아 이해를 돕는다.

  작가 소개

저자 : 현길언
제주에서 출생하여 제주대학교와 한양대학교에서 25여 년간 교수 생활을 하다가 정년퇴임했다. 현재는 평화의문화연구소 소장으로 학술교양지 「본질과 현상」의 발행인 겸 편집인으로 일하면서 소설 쓰기와 연구 활동을 계속하고 있다. 「현대문학」지를 통해서 소설을 쓰기 시작한 후에 「용마의 꿈」, 「나의 집을 떠나며」, 「유리벽」 등 여러 권의 소설집과 「한라산」, 「열정시대」, 「숲의 왕국」 등 많은 장편소설을 썼다. 특히 어른과 어린이, 청소년문학의 경계를 뛰어넘어 모두가 즐겁게 읽을 수 있는 새로운 소설 양식이 필요함을 절실하게 생각하여, 성장소설 3부작 「전쟁놀이」, 「그때 나는 열한 살이었다」, 「못자국」을 썼고, 연구서로 「한국현대소설론」, 「소설 쓰기 이론과 실제」, 「문학과 성경」 등 여러 책이 있다. 이러한 소설 쓰기와 연구 활동을 인정받아 현대문학상, 대한민국문학상, 김준성문학상, 백남학술상, 녹색문학상 등을 수상했다.

  목차

작가의 말 : 어린 친구들에게 들려주고 싶은 이야기
화가의 말 : 해방되던 해에 나는 세 살이었다
막내 삼촌과 고선생
일본군과 신사
막내 삼촌
전쟁놀이
천자문 공부
새 덫
돌아온 삼촌
고무신
방
해방되던 해에 나는 여덟 살이었다
화보

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