출판사 리뷰
할머니가 돌아가신 후, 우울한 나날을 보내던
이웃집 할아버지와 한 소녀의 따뜻하고 감동적인 이야기
엠마는 열 살이고 4학년이다. 모이메 할아버지는 여든여섯 살이고 하루 종일 팔걸이의자에 앉은 채 지낸다. 둘은 같은 건물에 살고 있다. 엠마는 3층에, 모이메 할아버지는 4층에.
엠마의 엄마 아빠는 늘 바쁘다. 그래서 엠마는 자기 집 열쇠를 목에 걸고 다니고, 혼자 지낼 때가 많다. 그럴 때마다 모이메 할아버지와 할머니는 엠마를 가엾다 여기시며 엠마를 돌봐 준다. 맛있는 음식도 만들어 주고, 공부도 가르쳐 주고, 때론 산책도 함께 하면서.
그러던 어느 날 할머니가 돌아가시고, 모이메 할어버지는 하루아침에 변해 버린다. 집에 콕 박혀 나오지도 않고 심지어 엠마가 말을 걸어도 대답조차 없다. 늘 같은 옷만 입고, 말도 없고, 야위어 가는 할아버지를 위해 엠마는 뭔가 해야만 할 것 같다. 할아버지가 너무나 쓸쓸하고 슬퍼 보였기 때문이다. 그래서 친구들과 함께 할아버지를 기쁘게 해드리기 위해 작전을 짜는데…….
행복은 꾸준한 관심과 함께 더불어 사는 것이라는 평범한 진리를 다시금 깨닫게 한다.
노인을 소재로 한 어린이 문학책들은 노인들은 무섭고, 지저분하고, 이해 못할 사람이라는 선입견을 가진 아이들이 우연히 노인들과 에피소드를 통해 서로 이해하게 된다는 내용이 대부분이다.
하지만 이 책의 주인공 엠마는 할머니의 죽음으로, 삶의 마지막 희망마저 잃고 살아가는 할아버지에게 깊은 애정과 관심을 보임으로써, 할아버지에게 활기찬 삶을 안겨주고 할아버지뿐만 아니라 이웃 사람들에게까지 행복을 안겨주는 사랑의 전령사 역할을 한다.
이러한 이야기 전개는 이 작품이 음울한 노인문제를 다루고 있지만 독자들에게는 오히려 경쾌하고 상큼한 느낌을 안겨줄 뿐만 아니라, 삶에 희망을 잃고 무의미하게 살아가는 할아버지에게 끝없는 관심과 애정을 보이는 한 소녀를 통해 행복은 꾸준한 관심을 보이며 함께 더불어 사는 것이라는 평범한 진리를 다시금 깨닫게 한다.
관심이 곧, 소외받은 우리 이웃에게 행복을 전하는 씨앗이며, 사랑하는 사람과 서로 보고, 듣고, 만지면서 더불어 사는 것, 그것이야말로 우리가 가장 바라는 행복이다는 것을 새삼 느끼게 해준다.
독일 아마존에서 아이들이 노인을 새롭게 인식하도록 만든 책이라는 호평과 함께 2009년 9월 9일 독일 아마존 메인 화면에 소개되어 독자들의 관심을 끌었다.
아이들에게 노인을 새롭게 인식하게 만든 책......독일 아마존 서평
작가 소개
저자 : 매기 슈나이더
1965년 독일에서 태어나 뮌헨에 있는 포토 아카데미에서 사진학을 공부했다. 사진작가와 영화감독, 방송 작가로 일하다 2006년에 출판사를 만들어 아름다운 그림책과 어린이 책을 펴내고 있다. 네 아이와 남편과 함께 뮌헨에서 살고 있다.
