도서 소개
멘델은 ‘세상 모든 엄마와 아빠 - 사과나무와 양과 사람들 - 는 어떻게 자신들의 특성을 아이들에게 물려 주었는가?’라는 질문에 자신의 전 생애를 걸고 매달렸다. 세계 최초의 유전학자로 평가받는 그레고르 멘델은 유전학의 기초를 발견하기 위하여 가난을 이겨내고, 어려움을 극복하였다. 동물과 식물, 그리고 사람들은 모두 동일한 과정, 동일한 법칙을 따르며 자신의 유전적 특성을 간직하고 또 전파한다.
아주 느리게, 깊이 생각하는 삶을 살았던 수도사 멘델은 여러 세대에 걸친 콩을 관찰함으로써 이 위대한 실험을 고안하고 실행하였다. 노란 콩, 녹색 콩, 매끄러운 콩, 주름진 콩 등을 관찰함으로써 멘델은 자신의 유전이론을 정교화하였다. 그 이전의 어떤 과학자들도 유전자의 개념조차 알지 못하던 시대였다.
그레고르는 완벽하게 새로운 방식으로 세계를 보고자 하였기 때문에 자신의 시대를 몇십 년 앞설 수 있었다. 그레고르의 시대에 자연과학자들은 식물과 동물의 외모와 행동을 알기 위해 대부분 관찰에 의존하였다. 그레고르는 “과학적 방법”을 적용한 최초의 과학자였으며, 수학과 물리학의 보편 법칙을 생물학에 적용시켰다. 그레고르의 실험은 과학적 방법의 모든 단계들을 밟아가고 있었다. 먼저 그는 세계에 관한 자신의 관찰에 바탕을 둔 가설(검증이론)로부터 시작하였다. 그리고 그는 검증할 특정한 변인들(다른 형질들)을 찾아내었다. 그리고 다음 단계로 그 무엇도 검증의 결과를 방해하지 못하도록, 검증의 대상(정원의 식물들)을 통제하였다. 그는 수많은 실험으로부터 자료를 모았으며, 대상 자료를 분석하여 결론을 이끌어냈다.
어린이들은 그레고르 멘델이 지식을 얻기 위해 끊임없이 노력하는 모습을 통해 깊은 깨달음을 얻을 것이며, 멘델의 유명한 실험을 통해 유전학의 바탕을 손쉽게 이해할 수 있을 것이다.
작가 소개
저자 : 셰릴 바르도
시카고 야외 박물관의 전시기획 책임자로 일하고 있으며, 어린이 책 작가협회 회원이기도 하다. 이 책은 그녀의 첫 번째 책이며, 현재 시카고에 살고 있다.
그림 : 조스 A. 스미스
뉴욕 브루클린에 있는 프랏연구소의 미술교수로, 데생, 회화, 조각 등을 가르치고 있다. 『서커스 기차』, 『노란 집: 빈센트 반 고흐와 폴 고갱이 나란히』 등 여러 어린이 책에 삽화를 그렸다. 지금은 펜실베이니아에 살고 있다.
역자 : 김상욱
부산에서 태어났으며, 서울대 국어교육과와 동 대학원을 졸업했다. 현재 춘천교육대 국어교육과 교수로 재직 중이다. 지은 책으로 <시의 길을 여는 새벽별 하나>, <시의 숲에서 세상을 읽다>, <다시 쓰는 문학에세이>, <소설교육의 방법 연구> 등이 있다. 옮긴 책으로는 <코페르니, 작은 철학자>, <문학이론과 문학교육> 등이 있다.
