도서 소개

18세기 대정치가 필립 체스터필드가 이제 막 사회에 첫발을 디디는 아들에게 보내는 편지이다. 그러나 시대는 달라도 21세기를 살아가는 우리의 젊은이들에게 보내는 일생 지침서이자 강력한 메시지이기도 하다.

동서고금을 통하여 자식의 예의범절이나 사람을 대하는 태도를 말할 수 있는 사람은 오직 아버지뿐이다. 연약하고 너그럽기만 한 어머니와 다른, 자상하면서도 엄한 부성애를 통하여 그 자식은 격랑의 파도와 같은 현실을 한 발 한 발 헤쳐 나가게 될 것이다.

뿐만 아니라 젊은이라면 당연한 공부와 독서, 사색뿐만 아니라 돈, 사랑, 취직, 노름, 놀이, 춤, 사교와 인간관계 등 이 시대의 젊은이들이 고뇌하는 현실들을 가감 없이 돌출시켜 직면하는 문제에 답을 제시하고 있다.

  출판사 리뷰

케임브리지·옥스포드·이튼칼리지에서 읽는
젊은이들의 인생교과서

이 책은 18세기 대정치가 필립 체스터필드가 이제 막 사회에 첫발을 디디는 아들에게 보내는 편지이다. 그러나 시대는 달라도 21세기를 살아가는 우리의 젊은이들에게 보내는 일생 지침서이자 강력한 메시지이기도 하다. 동서고금을 통하여 자식의 예의범절이나 사람을 대하는 태도를 말할 수 있는 사람은 오직 아버지뿐이다. 연약하고 너그럽기만 한 어머니와 다른, 자상하면서도 엄한 부성애를 통하여 그 자식은 격랑의 파도와 같은 현실을 한 발 한 발 헤쳐 나가게 될 것이다. 뿐만 아니라 젊은이라면 당연한 공부와 독서, 사색뿐만 아니라 돈, 사랑, 취직, 노름, 놀이, 춤, 사교와 인간관계 등 이 시대의 젊은이들이 고뇌하는 현실들을 가감 없이 돌출시켜 직면하는 문제에 답을 제시하고 있다.

● 인생에서 가장 중요한 시간은 바로 오늘이다

18세기 영국의 유명한 정치가이자 외교관이며 문필가였던 필립 체스터필드는 성공한 사회인이었던 동시에 자신이 인생을 통해 깨달은 지혜를 30년간 편지로써 아들에게 전수한 세심한 아버지였다.
이 책에 수록된 편지들은 자신의 아들에게 보낸 것으로, 1774년 책으로 출간되자마자 영국 상류사회에서 교과서로 사용할 만큼 많은 찬사를 받았다. 사람들의 심리와 사회상을 예리하게 파헤쳐, 생활하는 데 꼭 필요한 지혜를 선사하는 그의 편지들은 오늘날에도 이 세상에 발을 내딛는 자녀들에게 살아갈 지혜를 주기에 충분하며 영국의 명문대학에서도 필수과목으로 권장하는 책이기도 하다. 이 책의 저자는 먼저 사회에 진출하기 전에 학문의 기반을 다져 놓을 것을 강조하며 일단 기반이 다져져 있으면 언제든지 원할 때 원하는 만큼의 지식을 쌓을 수 있다고 한다. 다시 말해서 스스로 생각하는 습관, 사물을 바라보는 눈, 사건을 해석하는 시각, 판별하고 비판할 수 있는 능력 등이 생기도록 학문의 기초를 다져야 한다고 했다. 아울러 자신의 꿈이 무엇이든, 바람이 무엇이든 예컨대 정치가든, 학자든, 작가든, 예술가든, 그 목적지를 향해 달리기 위해 지금 필요한 것은 걷는 방법을 배우는 것이고 그러기 위해서는 학문의 기초를 닦는 데에 최선을 다하라고 힘주어 말한다.
뿐만 아니라 자신을 성장시키는 세 가지 요소로 지식과 식견 그리고 매너가 훌륭한 사람을 될 것을 당부하며 너무 모나지도 뒤지지도 않는 사람다운 사람만이 이 사회가 요구하는 젊은이들의 표상이라고 주장하였다.




세상에는 시간을 허비하는 사람이 많다. 소파에 기대앉아 하품을 하면서, “무엇인가를 시작하기에는 시간이 좀 모자라네!”라고 말한다. 그러나 이런 사람은 실제로 시간이 충분해도 무엇인가 일을 시작하지 않는다. 결국 아무것도 하지 않고 시간을 흘려버린다. 아마 이런 사람은 공부에 있어서나 일에 있어서나 대성하지 못할 것이다.
아직 네 나이에 한가로이 시간을 보내는 것을 허용해서는 안 된다. 말하자면 이제 겨우 사회에 첫발을 내민 젊은이로서는 매사에 열심히 하고 근면하며 끈기 있게 보내도록 노력해야 할 일이다. 앞으로 몇 년의 세월이 너의 일생에 얼마나 큰 의미가 있을 것인가 생각해 보았으면 한다. 그러면 단 한 순간도 소홀히 할 수는 없을 것이다.
그렇다고 온종일 책상에만 붙어 있으라는 건 아니다. 그렇게 하라고 권하고 싶은 생각도 없고, 그렇게 해주기를 원해 본 적도 없다. 다만 무엇이든 좋으니 무엇인가를 하고 있다는 사실이 중요하다. 20분, 30분을 가볍게 여기고 아무것도 하지 않다 보면 결국 상당한 손실이 되고 만다.
하루 중에도 공부하는 시간과 노는 시간의 사이처럼 짧은 빈 시간이 몇 번은 있을 것이다. 그럴 때 멍하니 하품이나 하고 있기보다는 무슨 책이든 좋으니 가까이에 있는 것을 읽어 보면 좋다. 콩트집 같은 가벼운 내용이라도 읽지 않는 것보다는 훨씬 낫다.

인생은 한 권의 책과도 같다. 지금 내가 너에게 권하고 싶은 것은 바로 인생이라는 책이다. 살아가면서 이 사회를 통해 얻어지는 지식은 지금까지 출판된 책 모두를 합친 지식보다 훨씬 큰 도움을 준다. 그러므로 훌륭한 사람들의 모임이 있을 때는 아무리 좋은 책이라도 덮어놓고 그 모임에 나가는 것이 좋다. 그것이 몇 배 더 큰 공부가 된다.
하지만 갖가지 일과 오락 등 떠들썩한 환경 속에서라도 잠시 숨을 돌릴 수 있는 여유가 조금은 있는 법이다. 그런 시간을 이용해 책을 읽는 일이야말로 더할 나위 없는 안식이요 기쁨이다. 그 잠깐의 시간을 살려서 충실하게 책을 읽으려면 어떻게 해야 할지 몇 가지 얘기를 하고 싶다.
우선, 내용이 따분하고 빈약한 책으로 시간을 흘려보내는 일은 삼가는 것이 좋다. 그런 책은 우리의 일상에서 별달리 쓸 것을 찾지 못한 저자가 역시 게으르고 무식한 독자를 겨냥해서 쓰는 경우가 많다. 이런 책은 별 도움이 되지 않을 게 뻔한 일이니 아예 손을 대지 않는 게 현명하다.

  작가 소개

지은이 : 필립 체스터필드
18세기 영국의 정치가이자 외교관이다. 탁월한 통찰과 빼어난 기지가 돋보이는 글솜씨로 문필가로도 명성을 떨쳤다. 케임브리지대학에서 수학한 그는 젊은 나이에 의회에 진출해 해박한 지식과 뛰어난 웅변으로 정계를 주름잡았다. 1728년에 네덜란드 대사가 된 후 1746년부터 1748년까지 국무장관을 지냈다. 인간의 본성과 심리를 꿰뚫는 예리한 관찰력, 이상과 현실 사이에서 가지는 냉철한 판단력을 무기로 활발한 저술 활동을 펼쳤으며 계몽 사상가 볼테르나 포프, 스위프트 등의 명작가들과도 깊은 교류를 나누었다. 이 책은 체스터필드가 네덜란드 대사로 근무하던 시절 30년간 아들 필립 스탠호프에게 보낸 편지를 ≪Lord Chesterfield: Letters to His Son≫이라는 제목으로 한데 모은 서간집이다. 자녀의 성공과 행복을 바라는 아버지의 간절하고 섬세한 마음이 자기계발과 인간관계의 핵심적 조건들을 실제적, 구체적으로 제시하며 때로는 따뜻하게, 때로는 냉엄하게 그려져 있다. 특히 이 책에서 돋보이는 체스터필드만의 ‘현실을 바탕으로 한 냉철한 충고’는 시대가 바뀌어도 전혀 손색없는 뛰어난 삶의 지혜로 높은 평가를 받고 있다. 영국에서 출간되자마자 ‘청년들의 인생 교과서’로 호평을 받았던 이 책은 당시 새뮤얼 스마일스, 조나단 스위프트, 존 스튜어트 밀 등 영국의 내로라하는 지성인들에게 큰 영향을 끼쳤으며, 오늘날까지도 전 세계에서 2천만 명 이상의 독자들로부터 많은 사랑을 받고 있다.

  목차

Letters 1
사랑하는 아들에게
시간의 진정한 가치를 아는 자만이 인생을 알 수 있다 _ 10
자기 개발을 위한 노력은 아무리 해도 지나치지 않다 _ 18

Letters 2
큰 그릇일수록 더 많은 것을 담을 수 있다
부단한 노력 없이는 성공할 수 없다 _ 26
작은 일에 소홀히 하지 않는 사람이 성공한다 _ 32
상대방의 자존심도 너의 자존심만큼이나 중요하다 _ 38
자신의 가치관으로만 세상을 판단하지 마라 _ 42

Letters 3
성공적인 삶을 위한 마음가짐
오늘 1분을 비웃는 자, 내일 1초에 운다 _ 48
자기 자신을 지혜롭게 발전시켜라 _ 56
일의 기쁨을 아는 사람만이 진정한 자기발전이 가능하다 _ 64
돈의 사용을 통해 배우는 인생의 지혜 _70

Letters 4
성공을 위한 삶의 태도
역사에 관심이 있어야 미래를 볼 수 있다 _ 78
책 읽는 습관에서 비롯되는 인생의 지혜 _ 88
체험을 통해 배운 지식이야말로 참된 지식이다 _ 92

Letters 5
나만의 뚜렷한 주관을 가져라
사물을 보는 데에는 정확한 판단력이 필요하다 _ 100
어떤 상황에서도 흐려지지 않는 판단력을 유지해라 106
현실성 없는 학문은 훌륭한 열매를 맺지 못한다 _ 110
표현력을 갈고 닦아 설득력을 키워라 _ 116
자기의 이름에 자신과 긍지를 가져라 _ 124
Letters 6
일생을 함께 할 우정을 키워나가는 방법
친구는 자신의 인격을 비추는 거울이다 _ 130
자기 발전에 도움이 되는 교제에 힘써라 _ 134
사람을 제대로 평가할 수 있는 안목을 길러라 _ 140
감사의 마음을 솔직하게 표현할 줄 알아야 한다 _ 144

Letters 7
신뢰받을 수 있는 인간관계의 비결
상대로부터 신뢰받을 수 있는 인간이 되어라 _ 152
경거망동하지 말고 중심을 잡고 행동해라 _ 160
상대방에 대한 배려를 기억해라 _ 164
진정한 친구가 많아야 최고의 강자다 _ 170

Letters 8
사람의 마음을 얻는 법을 배워라
골격과 장식이 어우러진 아름다운 건축물 _ 178
타인의 장점을 나의 것으로 만들어라 _ 184
다른 사람의 마음을 사로잡는 방법 _ 188
남에게 호감을 살 수 있도록 노력해라 _ 196
언행은 부드럽게, 의지는 굳건하게 _ 200

Letters 9
아들에게 전하는 최고의 교훈
강인하지 않으면 세상을 살아갈 수 없다 _ 210
선의의 거짓말을 적절히 이용해라_ 218
사회에서는 인맥도 능력이다 _ 222
라이벌을 뛰어넘을 방법을 연구해라 _228
내 아들에게 주는 또 하나의 충고 _ 236

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