도서 소개
영국이 낳은 세계적인 극작가 셰익스피어가 1605년경에 쓴 작품. 인간의 추악한 본성이 야기한 비극을 다루고 있는 작품으로, <햄릿><오셀로><맥베드>와 함께 4대 비극 중의 하나이다.
어느 날, 리어 왕은 자신의 세 딸에게 자신이 가진 영토와 재산을 나눠 주기로 마음먹고, 딸들을 불러 자신을 얼마나 사랑하는지 이야기해 보라고 한다.
이에 맏딸 고너릴과 둘째딸 리건은 화려한 미사어구를 써 가며 아첨을 하지만, 막내딸 코델리아는 언니들의 행동에 눈살을 찌푸리며, 아버지가 자신을 낳아 주고 사랑해 주셨으니 자식된 도리로 아버지를 사랑할 뿐 그 이상도 이하도 아니라고 대답한다. 멋들어지지 않은 소박한 대답이지만, 그 속에는 진정으로 아버지를 사랑하는 코델리아의 진심이 담겨 있었다.
그러나 나이가 들고, 분별력이 없어진 리어 왕은 자신을 늘 곁에서 지켰던 충신 켄트 백작의 만류에도 불구하고 코델리아를 추방해 버린다. 더불어 위의 두 딸에게 자신의 영토와 왕위를 물려줘 버린다. 하지만 썩은 과일이 제 향을 숨기지 못하듯 리어 왕의 두 딸들은 곧 본성을 드러내기 시작하고, 리어 왕은 자신을 홀대하는 두 딸의 행동에 충격을 받아 미쳐 버리고 만다.
그리고 그런 아버지의 소식을 듣고 달려온 코델리아 역시 추악한 음모로 죽음을 당하게 된다. <리어 왕>에 등장하는 선한 인물들의 죽음은, 사람들로 하여금 안타까운 마음과 슬픔을 불러일으켜, 켄트 백작의 충성심과 코델리아의 진심어린 효성을 더욱 돋보이게 한다.
그리고 자신의 끝없는 욕심을 채우기 위해 잔인한 짓도 서슴지 않던 두 언니들의 죽음은, 악한 마음은 스스로를 파멸로 이끈다는 불변의 진리를 다시 한 번 일깨워 준다.
작가 소개
저자 : 찰스 램 (Charles Lamb)Christ\'s Hospital이라는 빈민을 위한 학교를 마친 후 회계원으로 근무하면서, 밤이면 시인들과 사귀며 시인의 꿈을 키워 나갔다.
1796년 4편의 시를 발표한 이래 1798년에는 시집 Blank Verse를 냈고 1807년과 1808년에는 메리(여동생)와 합작으로 <셰익스피어 이야기>, <율리시즈의 모험 The Adventures of Ulysses >을 각각 발표했다.
1823년에 내놓은 <엘리아 수필집 Essays of Elia >과 1833년에 제2시집으로 간행한 <마지막 수필집 Last Essays >로 찰스는 불후의 문학가로서의 명성을 얻게 됐다.
특히 <마지막 수필집>은 작가의 관찰을 뛰어난 문장으로 멋진 유머와 페이소스(pathos)를 섞어 가며 쓴 영국 수필의 걸작으로 인정받고 있다. 찰스의 만년은 불행하고 암울했다. 자신도 누이 메리와 같은 정신병으로 괴로움을 겪으면서 런던의 거리를 걷다가 돌에 걸려 넘어져 안면에 부상을 입고 이 때문에 세상을 떴났다.
