출판사 리뷰
독서로 자기계발을 한 40대 여사장의 마인드셋과 성공전략이 책의 저자 이민아는 오피니언리더급 여성 정치인이나 여성 CEO가 아니다. 우리 가족과 다를 게 없던 평범한 40대 전업주부다. 다만 10년 전 가족모임에서 ‘국가에서 보조해주는 비용으로 여러 자격증을 취득할 수 있다’는 이야기를 듣고 미용사 자격증을 딴 것이 터닝포인트가 돼 인생이 바뀐 워킹맘이다. 지금은 대전광역시에서 매년 억대 수익을 올리는 성공적인 가발사업체의 대표이다.
이 책의 본질은 저자의 성공한 이야기를 하고자 함이 아니다. 성공하는 길은 열정과 끊임없는 도전정신도 중요하지만 더 중요한 건 성공 시스템을 어떻게 만드느냐에 달려있다. 네 아이의 엄마로서 전업주부로만 있다가 사회에 나온 지 10년이 된 지금 작지만 사업을 해오면서 깨달은 전략과 마케팅, 그리고 마인드셋에 대해 말한다.
고객을 설득하고 구매로 이어지기까지는 보이지 않는 법칙들이 있다. 단순히 제품이 좋고 주변에 많이 알리기만 한다고 해서 성공하기는 어렵다. 그러기 전에 만들어야 할 프로세스와 시스템이 있다. 그런 관점과 또 지금까지 경험하고 체득한 여러 방법들을 이 책에 담았다. 소상공인들, 창업을 원하거나 준비하는 전업주부와 경단녀들의 실패율을 줄이고 성공가도를 달릴 수 있도록 도와준다.
특히 저자는, 이 책에서 자신의 인생을 완벽하게 바꾼 독서에 대해 말한다. 가발사업에 종사하기 시작했을 때는 물론, 결혼 후 40세까지 전업주부로 있던 시절에도 책을 놓은 적이 없다. 그녀는 책에서 얻은 지식을 실천함으로써 역량을 최대한 발휘해왔다. 아무도 알아주지 않았을 때부터 묵묵히 쌓아온 내공, 즉 독서를 통해 얻은 창의력과 사고력 그리고 문제해결력이 오늘의 이민아 대표를 만들었다.
이 책에서 저자 이민아는 이렇게 강조한다.
“당신은 30대인가, 아니면 40대인가. 혹은 50~60대로 살고 있는 중인가. 나이가 뭐 어떻다는 것인가. 성공하기 위한 시간은 아직도 창창하다. 메리 케이 애시 여사는 48세 때, 화장품 회사를 설립해 세계적인 화장품 기업으로 키워냈다. 할랜드 샌더스는 65세 때, 캔터키 프라이드 치킨을 세계 제일의 프랜차이즈로 일궈냈다. 이런 사실을 누가 믿겠는가? 그러나 그들은 해냈다. 불혹을 넘긴 나이에 과감히 도전하여 성공한 사람은 이들 외에도 무수히 많다. 오히려 어린 나이보다 어느 정도 많은 것을 겪어본 불혹의 나이가 사업의 적기다. 늦은 나이에 시작하는 만큼 그동안 쌓아온 연륜을 바탕으로 철저한 준비와 노력을 기울일 수 있으니까.”
그래서 이 책은 30~40세 때의 이민아 대표처럼 사회에 나오려는 전업주부와 경단녀의, 그리고 지금 사업이 잘 안 되어 고전하고 있는 모든 소상공인의 멘토로서 역할을 다하리라 믿는다.
40대 전업주부가 억대 수익 창업자가 되는 길은 책 속에 있다이민아 대표는 결혼 전에 대단한 스펙을 갖췄거나 화려한 경력이 있던 여성이 아니다. 가정형편 때문에 대학교육을 중도 포기해야 했고, 보험영업에 뛰어들었다가 불과 3개월 만에 관뒀다. 무려 네 아이의 엄마라서 육아와 가사로 늘 바쁘게 살았던 ‘대한민국의 평범한 전업주부들’ 중 한 사람이었다. 그렇기에 그녀의 이야기는 특별하다. 부유하거나 사회적 영향력을 갖춘 소위 ‘번듯한 부모님’ 덕분에 공부와 자신의 일에만 매진할 수 있었고, ‘격이 맞는 집안 출신’인 남편과 결혼한 덕분에 육아와 가사에서도 해방되어 영향력 있는 여성 인사가 된 이들과는 다르기 때문이다. 원대한 꿈을 가졌던 적도 있지만 지금은 지극히 평범한 자신을 보며 자괴감 들고 괴로운 여성이라면 이민아 대표에게 관심을 보일만하다.
그럼 그녀는 어떻게 스펙의 한계와 40세 이전까지 내세울만한 경력이 없었다는 현실을 극복할 수 있었을까? 이민아 대표는 부족한 스펙을 독서와 자기계발로 보완했다. 특히 어려운 일을 결정해야 할 때마다 해당 문제와 관련된 책을 읽으며 해결책을 찾았다. 예를 들면, 메가스터디 대입 컨설팅센터의 김성오 부회장의 저서 《육일약국 갑시다》를 읽고서 고객 최우선주의, 즉 ‘섬김의 비즈니스’로 고객의 마음을 얻는 법을 배웠다. ‘메리 케이 코스메틱’의 대표 메리 케이 애시 여사의 《열정은 기적을 낳는다》를 읽으면서 48세 때 자본금 5천 달러로 창업한 그녀에 비하면 자신의 처지가 훨씬 낫지 않는가라는 식의 자기 위안도 했다. KFC의 창업자 할랜드 샌더스 옹은 환갑이 넘은 나이에 실패한 자영업자가 되었으나, 누구나 좋아할 만한 치킨 레시피를 연구하고 무려 1,009개나 되는 식당들을 하나하나 찾아다니며 제시한 끝에 성공의 실마리를 잡을 수 있었던 것을 보며 용기를 얻었다.
이민아는 독서 자체에서 그치지 않았다. 일주일에 한 번씩 리더십 학원에서 배운 바에 따라 책에서 본 내용을 행동으로 표현하는 식으로 실천했다. 이에 대해서도 “좋은 책을 접하거나 좋은 강연을 듣고서 그것으로만 끝내면 안 된다. 진짜로 성공하기를 원한다면 이제부터는 그렇게 읽고 들은 걸 실천해야 한다”고 말한다. 그러니까 그 책을 읽은 자신도 책의 주인공인 ‘성공한 사람’과 다르지 않다는 사실을 인식하고서 ‘나도 할 수 있다!’라는 신념을 갖춰야 한다는 것이다. 그런 식으로 좋은 것을 과감하게 자신의 것으로 만든다면 자신의 잠재력과 문제해결력을 끄집어내 자신만의 방식으로 승부를 낼 수 있다고 알려준다.
또한 그녀는 40세 때의 자신처럼 새로운 일에 도전해보려고 하지만 정작 능력과 지식 부족 등을 이유로 실천하지 못하는 사람들에게 이렇게 권한다. “요즘은 마음만 먹으면 얼마든지 자기계발을 할 수 있다”고 말이다. 예를 들어 심심할 때 보면 즐거운 동영상이 가득한 유튜브에서는 좋은 무료 강의들을 많이 찾을 수 있다. 학원비가 부담스럽다면 그녀가 미용사 자격증을 취득했을 때처럼 국비지원제도를 이용하면 된다. 그녀의 어느 단골 고객은 이를 이용하여 2년간의 준비 끝에 전업주부에서 아파트 관리소장이 되었다고 한다. 늦게라도 다시 대학에 다니면서 만학도가 된 이민아는 자신처럼 뒤늦게 학업에 다시 뛰어들어 교수가 된 분들도 많이 만났다고 이야기한다. 출산 후 우울증을 극복하기 위해 시작한 공부로 박사 과정까지 이수한 분, 화장품회사의 방문판매사원으로 일하다가 공부를 시작했던 분, 은행원으로 근무하면서 대학 강의를 목표로 공부해 결국 교수가 되신 분 등이 그러하다.
이민아는 이렇듯 “일하는 엄마는 아름답다. 그러니 나도 일하는 엄마, 일로써 성공한 엄마가 되고 싶다!”는 동기를 늘 읽던 책에서 부여받고, 아울러 그 꿈을 달성하기 위한 길을 닦을 방법도 책에서 찾았으며, 이를 과감히 실천한 결과 성공한 비즈니스 우먼이 된 것이다.
감성 전략과 서번트 리더십을 배우라이 책은 너무 고생한 남편을 대신해서 ‘100세 시대’를 준비하려고 혹은 경제적 어려움 탓에 다시 사회에 나가려는 경단녀(경력 단절 여성)와 전업주부만이 아니라, ‘단군 이래 최악의 불황’에 시달리는 소자본·소규모 창업자나 자영업자에게도 좋은 길잡이가 되어주는 책이다. 작은 가게조차 열어본 적 없는 사람이 성공한 창업자들의 사례를 연구·분석한 게 아니라, 실제로 ‘동네 상가의 구석진 곳’에서 아주 작은 규모로 시작해 억대 수익을 올리고 있는 창업자가 직접 쓴 책이기 때문이다.
그녀는 창업 준비에는 아무리 많은 시간을 투자해도 완벽한 조건과 환경은 존재하지 않을 수도 있다고 한다. 그러니 조건이 어느 정도 적절하다면 일단 시작하고, “시행착오를 겪으면서 일하자”는 각오를 하면 된다고 조언한다. 그러면 더 노력하게 될 터이니, 일도 더 빨리 진전될 것이라면서 말이다. 또한 가발처럼 특별한 제품의 경우에는 SNS마케팅은 물론 TV광고를 함으로써 더 많은 고객들의 방문을 유도해야 하는 바, TV광고나 SNS마케팅은 한 번 왔다 간 고객들의 “최고다! 훌륭하다!” 같은 입소문이 더해지면서 몇 배의 효과가 난다고 말한다.
그러나 특별한 서비스를 홍보해놓고 이미지 관리를 하지 않는 업체의 광고는 그 효과가 일회성으로 그친다는 점도 지적한다. 특히 TV광고는 상당한 비용이 드는데, 이런 TV광고를 하고서도 찾아오는 고객들을 만족시키지 못하는 서비스를 제공한다면 돈만 버리는 셈이라고 강조한다. 물론 친절한 서비스와 판매 후 지속적 관리 같은 A/S에 더해, 고객의 눈높이와 판매자의 눈높이를 맞추는 공감 능력과 고객이 판매자와 우호관계를 맺고 싶게 만드는 감성 전략을 강조한다. 그 일환으로 이민아 대표는 가발을 구매한 고객마다 장문의 문자메시지를 직접 보내고, 제품 관리도 무상으로 진행한다.
이민아 대표의 경영 방법 중 또 하나 주목할 점이 바로 ‘서번트 리더십(Servant Leadership)’이다. 직원들이 좀 더 자유롭고 마음 편하게 일할 수 있도록 배려해주는 것인데, 이렇게 하면 직원들도 자신을 ‘이 매장의 오너’라고 여기고서 더욱 열심히 일한다는 것이다. 물론 직원들이 즐겁게 일하면 그 영향이 고객들에게도 미칠 것이니, 매출이 상승하는 것도 당연하다.
“이제껏 지금처럼 불황인 적은 없었다!”는 아우성이 여기저기서 터져 나오는 오늘날, 심지어 이민아 대표의 사업체가 입주한 상가에서마저 식당 사장들 간의 분쟁이 끊이지 않고 ‘맛과 청결에 만전을 기하겠다’던 초심마저 버리게 되는 이때, 이민아 대표의 경영 비법은 분명 새겨두어야 하리라.
나는 어려운 일을 결정해야 할 때마다 내 문제와 관련된 책을 읽으며 해결책을 찾았다. 책에는 나를 발전시켜주는 모든 게 들어있기에 항상 책에서 해답을 찾을 수 있었기 때문이다. 리사 히메네스는 저서 《두려움을 정복하라》에서 “두려움이 내 성공을 가로막는다”라고 했다. 그 한마디는 두려움 때문에 성취의 기쁨을 맛보지 못할 뻔했던 작은 나를 큰사람으로 만들어주었다. 잡지 <석세스(Sucess)>를 창간한 오리즌 스웨트 머든의 저서 《단 하루를 살아도 주인공으로 살아라》 역시 나를 두려움에서 건져주었고, 전업주부였던 나를 그야말로 베테랑으로 만들어주었다.
나는 경제력도 없었고 학벌도 없었고 탄탄한 친정의 지원도 없었다. 하지만 내게 부족한 스펙을 독서와 자기계발로 보완할 수 있었다. 요즘은 마음만 먹으면 얼마든지 자기계발을 할 수 있다. 당장 스마트폰으로 유튜브를 열어보라. 많은 강의와 좋은 영상이 가득하다. 대학교육을 받지 않았어도 대학교육을 받은 사람들보다 더 탄탄한 내공을 얼마든지 쌓을 수 있다.
