도서 소개

핵전쟁 후, 변종 바이러스가 만들어낸 병으로 인해 세상은 흡혈귀로 뒤덮인다. 그리고 한 남자만이 살아남는다. 낮에는 시체들에 말뚝을 박고, 밤이면 깨어난 흡혈귀들과 죽음을 건 혈투를 벌이는 지구 최후의 남자 로버트 네빌. 하지만 이렇게 인류가 멸망하고, 흡혈귀가 날뛰고 있는 세상임에도 네빌의 일상은 평온하던 시절과 다르지 않게 반복적이다.

작가 리처드 매드슨이 1954년에 발표한 이 스릴러 소설은, 1950년대 미국의 중산층 남성이 전쟁 후 겪는 일상의 공포를 패러디한다. 남자 주인공은 아메리칸 드림 아래 살아가는 소외된 회사원이고, 일상은 이미 악몽처럼 변해간다. 평범한 사람들의 마음 속 깊이 자리 잡아가는 불안정하고 덧없는 일상에 대한 인식. 여기에는 무서운 가능성들이 잠재하고 있다.

매드슨은 전통적인 흡혈귀 신화에 현대적인 변이를 가미해 작품을 완성했다. 서로 전염시키는 대규모의 흡혈귀 병이라는 섬뜩한 아이디어를 최초로 선보이며, 후기 종말론적인 판타지와 편집증적인 공포를 다루고 있다. 이러한 설정은 '살아 있는 시체들의 밤', '28일 후', '레지던트 이블' 등 수많은 영화와 게임에 차용되었다. 표제작 '나는 전설이다'(장편) 외에 '아내의 장례식', '매드 하우스', '전화벨 소리' 등 매드슨의 단편 10편을 함께 실었다.

* 2007년 12월 개봉한 윌 스미스 주연의 할리우드 대작 영화의 원작 소설이기도 하다. '콘스탄틴'의 프란시스 로렌스 감독이 메가폰을 잡았다.

  출판사 리뷰

핵전쟁 이후 변이된 바이러스에 감염된 인류가 모두 흡혈귀가 되고 유일하게 인간으로 남은 주인공이 홀로 그들과 처절한 사투를 벌이는 이야기. 지난 50년 동안 공포소설의 베스트셀러 자리를 지켜 온 이 작품은 고고한 귀족 흡혈귀나 타인에게 조종당하는 좀비 대신 서로 전염시키는 대규모의 흡혈귀 병이라는 섬뜩한 아이디어를 선보였다.지구에 핵전쟁과 세균 전쟁이라는 대재앙이 지나간 후, 전 인류가 낮을 싫어하고 인간의 피를 빨아먹는 돌연변이 흡혈귀로 변한다. 주인공 네빌은 운좋게 살아남았지만 아내와 딸, 주변 지역의 모든 사람들이 죽어 흡혈귀가 된 암울한 상황에 처한다. 그는 황량하게 버려진 거리를 돌아다니면서 점점 줄어드는 생필품을 구하고, 잠들어 있는 흡혈귀들을 죽이며 낮 시간을 보낸다.

"네빌!"
그때 코트만이 차고 뒤에서 뛰어나오는 바람에 그는 놀라 뒤로 물러서야 했다. 코트만이 달려들어 두 이질적인 존재는 함께 넘어졌다. 엄청난 위력의 얼음 손이 그의 목을 졸랐고 놈이 뿜어 대는 악취가 얼굴을 휘감았다. 둘은 엎치락뒤치락하며 보도 쪽으로 굴러갔는데, 코트만은 계속해서 하얀 어금니를네빌의 목을 향해 디밀어 댔다.

네빌이 오른 주먹을 들어 올려 코트만의 목을 찍었다. 코트만의 목에서 쩍 하고 숨 막히는 소리가 났다. 도로 저쪽 모퉁이에서는 흡혈귀들의 첫 무리가 울부짖으며 돌아 나오고 있었다. 네빌은 코트만의 길고 기름진 머리카락을 움켜쥔 채 보도 쪽으로 끌고 내려가 스테이션왜건에 짓이겨 버렸다. 그는 거리 쪽을 돌아보았다. 차고는 가망이 없어 보였다. 그는 집 모퉁이를 돌아 현관을 향해 질주했다. - 본문 51~52쪽에서

  작가 소개

저자 : 리처드 매드슨
공포 소설, SF, 판타지 소설에서부터 범죄 소설, 서부극, 서스펜스, 로맨스 소설에 이르기까지 다양한 장르를 넘나들며 다양한 작품활동을 하고 있다. 제2차 세계대전에서 직접 경험한 사실을 바탕으로 일반 소설을 쓰기도 했다. 대본 작가로서도 활발히 활동해, 자신의 작품 외에도 에드거 앨런 포, 쥘 베른, 레이 브래드버리, 브람 스토커 등의 작품을 영상으로 옮겼다. <더 박스>의 첫 번째 작품인 <버튼, 버튼> 이 2009년 카메론 디아즈 주연의 영화로 만들어지고 <환상특급>의 한 편으로 제작된 것을 비롯해서 서른 개 이상의 작품이 영화로 제작되었다. 특히 알코올 중독을 다룬 <살의의 아침(The Morning After)>은 에미상 후보에 올랐다. <나는 전설이다(I Am Legend)>또한 세 차례나 영화화되었으며, 가장 최근작인 윌 스미스 주연의 2007년 판은 한국에서 개봉되어 많은 인기를 끌었다. 리처드 매드슨은 마르키 드 사드와 <오즈의 마법사> 저자인 L. 프랭크 바움의 삶을 영화로 옮기기도 했으며, <환상특급>에 주요 각본가로 참여하는 등 다방면에서 자신의 재능을 발휘해 왔다. 수상경력 또한 화려해 <시간 여행자의 사랑>을 통해 세계판타지문학상을 수상하였으며 이 외에도 미국작가협회상, 휴고상, 에드거상, 크리스토퍼상, 공포소설작가협회상, 리더콘상 등 수많은 상을 받았다. 1984년에 출간된 <리처드 매드슨, 그가 바로 전설이다>는 리처드 매드슨과 그의 작품 세계를 다루고 있다.2013년 6월 23일, 향년 87세를 일기로 사망했다.

  목차

나는 전설이다
1976년 1월
1976년 3월
1978년 6월
1979년 1월

리처드 매드슨의 단편들
던지기 놀이
아내의 장례식
죽음의 사냥꾼
마녀의 전쟁
루피 댄스
엄마의 방
매드 하우스
장례식
어둠의 주술
전화벨 소리

- 리처드 매드슨의 작품 세계와 이해
- 번역자 후기

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